“相手の大きさを選べない釣り”

「狙っている以上、掛けた魚が20ｋｇの時もあれば200ｋｇを超える時もある。それをアングラーが選んで掛けることは許されない、それがマグロゲーム最大の魅力。逆に言えば釣り経験者というだけで足を踏み入れてはいけない領域かもしれない。そう、釣りというくくりでこのゲームを捉えるのは少し危険性が高い。スタンディングで巨大マグロを掛けてからの駆け引きは、釣りという感覚を完全に超え、身の危険性を常に意識する格闘技に近い。」 20年ほど前から本格的に巨大クロマグロを追い続け、2009年、当時記録となる186kgという魚体を手にした佐藤さん。折れそうになりながらも夢を追い続けた結果である。一見、派手に見えるそのフィッシングスタイルも、根底には地道に積み重ねてきた経験とターゲットに対し、真摯に向き合ってきた情熱が背景にある。

品質の良いレンズの見分け方

「たまたまだけどクレー射撃をしてた時代があって、その世界ではオレンジや黄色といったカラーレンズで明確に標的を見極めるのが常識だった。シビアに標的を見る中で“品質の良いレンズ”の見分け方を学び、結果、TALEXに行き着くことになった。それからだから、もう20年になる…。」 この釣りがメジャーになるもっと前からTALEXを使い続けてきた佐藤さん。特にマグロゲームでは、遥か沖に出るわずかな変化をどの船よりも早く見つけることが確率を上げる手段である以上、歪み無く正確に見えることは最低条件に近いという。使い出した頃、レンズ精度の高さと、微妙な明るさでのクリア加減が段違いだったと話す佐藤さん。では彼が最高と評し、20年もの間使い続けてきた大きな理由とは？

20年かけて辿りついたレンズカラー

一年の約半分をサクラマス、残りの半分をマグロに費やすというのが自分のスタイル。水域が違えど、レンズカラーを変えれば情報量が多くなることは何度も実感している。ただ、本当に多くの経験を積んだこの20年、海に立つ自分にとって必要なのはコントラスト性能よりも本当に自然な視界なのかもしれない。答えはトゥルービューだった。最近はミラーコートも併用することが多くなったが、このベースカラーの選択は、遥か遠方の水平線付近のナブラを見分ける能力、そして、ナブラがどの向きで起こるかわからない中で風向きと潮の向きを常に意識し、瞬時にベストなトレースラインを判断できる能力。その両方をほぼ完璧にサポートしてくれる。 佐藤さんの言葉にはなかったが、狩りに近いマグロゲームにおいて、最も自然な視界をもたらすトゥルービューは、経験の中で働く感覚を邪魔しないのかもしれない。ただ、見えることが掛けられるに直結はしないという。自然が相手である以上、それは当然といえば当然。水面下に驚くような数の魚影を前に翻弄されることも少なくない。ただ、そのような状況でも、このレンズで観察することは、モチベーションを維持し、自身の経験からヒントを導き出すきっかけをもたらすという。 そして彼は最後に、これからマグロゲームに向き合いたいと考えるアングラーにメッセージをくれた。