瞳の色、正確には『虹彩(こうさい)』の色は人によって様々ですが、この色の違いは、目の中のメラニン色素の量によって決まります。メラニンとは、太陽光線に含まれる有害な紫外線などから守ってくれる大切な色素です。肌や髪にもあるものですが、虹彩の中のメラニン色素の量が多いと瞳の色は黒っぽくなり、少ないと緑色、更に少ないと青色になると言われています。

日本人は主に茶系の瞳を持つ人が多いとされますが、その他にもブルー・グリーン・グレーなど様々な瞳の色が存在します。これは緯度の違いからくる日照時間や日射量の差が関係しており、育った環境により変わってくるのです。

そのため太陽の光が強い国ではメラニン色素が大量に発生し、黒や茶色の瞳に。反対に太陽の光が弱い国ではメラニン色素の量が少なく、ブルーやグレーの瞳になりやすいです。

次回のSHIVAブログでは、『瞳の色の種類』について詳しくお伝えしていきます。